Tradicionalmente, a discussão de políticas públicas sobre os portugueses no estrangeiro tem-se concentrado nos serviços consulares, transferências de emigrantes e processos eleitorais – isto é, numa perspectiva burocrática. Esta é uma visão demasiado redutora do papel da diáspora que não tem em conta o potencial de promoção de melhores relações económicas e culturais no contexto internacional. É desde logo um mau sinal ter havido até hoje um esforço limitado para saber como este capital humano pode ser identificado, cultivado e mobilizado. A solução passa por desenvolver e implementar uma estratégia concertada de alavancar desenvolvimento por via da diáspora.
Desenvolver um modelo eficaz de mobilização da diáspora
Devido à globalização, a maior parte dos países que tentaram parar a “fuga de cérebros” (“brain drain”), ou promover o regresso do talento da diáspora, acabaram por falhar. Em alternativa, nos últimos anos temos assistido a tentativas de sucesso de promover a “circulação de cérebros” (“brain circulation”), onde o desenvolvimento é acelerado pelo encorajamento da participação da diáspora no desenvolvimento do país de origem, pela transferência de conhecimento e competências, em complemento à atracção – mesmo que temporária – de talento estrangeiro. Portugal não deve olhar para os emigrantes como recursos perdidos, já que podem ser capitalizados para o desenvolvimento económico e social. As formas de alavancar na diáspora nacional passam por olhar para as competências técnicas e de negócio, relacionamentos comerciais, financiamento, trocas comerciais e na área de educação, etc.
Internacionalmente, há vários modelos de mobilização da diáspora que importa analisar face ao contexto português. A Escócia e a Índia alavancam nos executivos da sua diáspora em grandes multinacionais para influenciar decisões de localização e incentivar “Redes de Outsourcing de Tecnologia e I&D”. A diáspora da África do Sul e de Israel ajuda no desenvolvimento e financiamento de projectos de start-ups nos respectivos países, via “Redes de Venture Capital”. A China é conhecida por capitalizar na sua Bamboo Network, onde os membros da diáspora funcionam como investidores, já que os custos de transacção são reduzidos pela confiança entre os participantes da sua “Rede de Investidores”. Os membros da diáspora da Arménia e da Índia ajudam a identificar nichos, traduzindo oportunidades globais em projectos de negócio, numa verdadeira “Rede de Prospecção”. A China e a Coreia apostam no retorno do respectivo talento na diáspora, através de incentivos (fiscais, parques tecnológicos, etc), criando “Redes de Circulação do Saber”. A diáspora de sucesso da Arménia envia de volta ao país contratos de outsourcing, criando assim “Redes de Outsourcing”. Qual o modelo que mais se adequa ao nosso país? Uma resposta adequada implica uma análise profunda que importa efectuar com urgência.
Outros países já promoveram reflexões sobre a diáspora que podem servir como inspiração. Por exemplo, em 2000 / 2001, o Governo Indiano desenvolveu um estudo aprofundado sobre como capitalizar na sua diáspora de cerca de 20 milhões de membros. Uma agenda de reformas e iniciativas foi produzida, incluindo a criação de um novo Ministério dedicado à diáspora e a maximizar os seus efeitos económicos, culturais e sociais no próprio país. Desde então, foram criadas redes de membros da diáspora nos negócios, ciência, cultura e educação, desenvolvidas estratégias para os jovens indianos a viver no estrangeiro, criadas várias ocasiões e sistemas de contacto entre a Índia e a sua diáspora, etc.
Identificar e mobilizar os “campeões da diáspora”
Para capitalizar bem na diáspora, há que apostar em “campeões individuais”. Trata-se sobretudo de portugueses de sucesso no estrangeiro, overachievers, capazes de transformar ideias em projectos tangíveis que sirvam de exemplo – efeito de demonstração.
Paradoxalmente, para depois capitalizar sustentadamente nestes exemplos, há que ter uma organização capaz em Portugal para servir como integradora da rede e ajudar na concretização e marketing destes projectos e dos seus resultados tangíveis. O Governo deve ter aqui um papel de suporte, mas nunca ambicionar ser o “condutor” do processo.
Promover plataformas em rede para conectar a diáspora
Portugal necessita desenvolver planos metódicos para capitalizar nos mais de quatro milhões de portugueses que vivem fora do país, tal como as boas universidades internacionais fazem com a sua rede de antigos alunos, tornando-os nos seus melhores embaixadores, financiadores (directos ou indirectos), “olheiros” de talento, garantes de benchmarking contínuo, etc. Desde logo, há que criar ou potenciar redes de emigrantes. As mais produtivas vão bem para além de trocas sociais ou culturais e centram-se num determinado domínio profissional – redes de médicos, engenheiros, investigadores, empreendedores, etc. Deste modo, os seus membros têm mais em comum e tendem a fazer mais e melhores investimentos conjuntos. Estas redes de profissionais da diáspora também facilitam os contactos vindos dos decisores do próprio país, já que são naturalmente mais focados.
A construção, promoção e desenvolvimento de infra-estruturas de comunicação para “re-conectar” com o talento perdido no estrangeiro é outra das necessidades do nosso país. A Internet oferece hoje uma forma de ligar líderes e talento no próprio país e na diáspora de forma instantânea. Uma base de dados actualizada de profissionais na diáspora permite às empresas nacionais apelar a talento escondido, novos emigrantes encontrarem redes de apoio no exterior e emigrantes de sucesso responderem às solicitações de negócio em Portugal. Outra possibilidade de alavancar na Internet é dada pela Thailand Reverse Brain Drain Project, oferecendo à diáspora informação detalhada sobre incentivos ao investimento, actualizações regulatórias, oferta de parcerias de negócio internacional, oportunidades de investimento, etc.
Alavancar na diáspora como catalisador da mudança interna
Portugal não pode ter receio de alavancar nos portugueses colocados em cargos influentes tanto em instituições como em grandes empresas internacionais. O mérito de chegar a estes cargos deve ser individual, mas mesmo grandes países (como o Reino Unido) tem um departamento cujo único objectivo é “facilitar” estas colocações internacionais, obviamente na perspectiva de retorno posterior desse investimento em influência política, mas sobretudo económica.
O Erasmus e o Programa Contacto devem ser vistos como elementos estruturantes do desenvolvimento nacional, como catalisadores da mudança e da indução das melhores práticas internacionais. O número de jovens a passar por estes programas deve ser incrementado, mas incluindo uma componente de retorno de investimento e de ligação à diáspora nacional. Para além dos jovens, também os profissionais de áreas estratégicas devem ser incentivados a “rodar” por empresas fora do país. Esta diáspora temporária e altamente qualificada virá com a visão “corrosiva” determinante para algumas das mudanças estruturantes – mais risco, mais empreendedorismo, mais visão global.
Uma estratégia para alavancar no talento e recursos espalhados pela diáspora definitivamente não é um substituto para as reformas económicas estruturais que são necessárias para atacar as causas de alguma “fuga de cérebros” – promover a concorrência, encorajar o empreendedorismo, aumentar o investimento produtivo, aligeirar os requisitos burocráticos, melhorar a educação, resolver a morosidade da justiça, etc. No entanto, uma estratégia que – para além destes pontos – encoraje a participação activa dos nossos emigrantes no desenvolvimento do seu país de origem, pode ter um papel catalisador de referência.
Paulo Simões
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